Was ist ein Placebo?
Ein Placebo ist ein Scheinarzneimittel, das keinen medizinischen Effekt zur Folge hat. In klinischen Studien wird das zu testende Prüfarzneimittel häufig mit dem Placebo verglichen, um festzustellen, ob das Medikament eine Wirkung auf den Patienten hat. In manchen klinischen Studien erhält eine Probandengruppe anstelle des Prüfarzneimittels ein Placebo. Die Teilnehmer wissen hierbei bis zum Studienende nicht, ob sie das Placebo oder das zu testende Arzneimittel erhalten haben.
Ein Beispiel für den Gebrauch eines Placebos ist das folgende Szenario: zwei Gruppen mit derselben Krankheitsdiagnose erhalten im Zuge einer klinischen Studie ein Prüfarzneimittel. Eine der zwei Gruppen bekommt eine Tablette mit dem Medikament. Die andere Gruppe hingegen erhält eine nur Zucker enthaltende Tablette. Da die Tablette mit Zucker keine Medizin enthält, hat diese Tablette keine medizinische Wirkung. Wenn Forscher Placebos benutzen, untersuchen sie Abweichungen zwischen beiden Gruppen, um danach die Wirksamkeit des Medikaments zu untersuchen.